L’histoire commence en 1826 lorsque les ateliers Japy mettent au point la première casserole emboutie au monde. À la fin du XIXe siècle, Japy est un empire, l’un des plus grands groupes industriels de France, dont les innovations marquent durablement l’époque. Puis survient l’effondrement de 1979, qui plonge l’usine dans le silence.
En 1983, d’anciens salariés, refusant l’idée d’un destin brisé, rouvrent les portes. Leur détermination trouvera son aboutissement en 1987, lorsque Bernadette et Paul Dodane reprennent avec eux l’usine au bord de la faillite. Leur pari est total, personnel, financier, presque fou : un geste fondateur qui demeure aujourd’hui l’un des actes de renaissance les plus significatifs de l’industrie française contemporaine.
Plus de trente ans plus tard, l’entreprise est toujours familiale, dirigée par la deuxième génération. Damien Dodane et Emmanuel Brugger la co-dirigent avec une complicité forgée dans l’exigence et la fidélité au projet initial. Myriam Jean – la sœur de Damien Dodane – porte et gère tous les dossiers juridiques de l’entreprise et particulièrement le portefeuille de protection des brevets et des marques, des modèles et des recherches. La troisième génération, représentée par Léo Dodane, Julien Jean et Antoine Jean, incarne désormais la continuité. Ils ont grandi dans les valeurs Cristel, dans l’évidence d’un engagement sincère et d’un rapport exigeant à la qualité. Leur complicité de cousins nourrit une dynamique nouvelle, un souffle collectif qui renforce cohésion et vision. Ce passage de relais offre à Cristel une profondeur rare : trois générations œuvrant ensemble dans une même direction.
Cette maturité familiale a naturellement conduit Cristel à devenir entreprise à mission. Selon Damien Dodane, « ce sont les jeunes qui nous ont interpellés les premiers. Pour eux, inscrire nos valeurs dans le marbre était évident. Ils ont compris avant nous l’importance que cela aurait dans le dialogue avec nos collaborateurs, nos partenaires, nos banques, nos clients ». Pour Emmanuel Brugger, ce changement a eu l’effet d’un révélateur : « Il a fallu nous interroger, revisiter nos pratiques, rouvrir des chantiers, clarifier ce que nous voulions transmettre. Ce n’est pas de la communication ; c’est une manière d’être et de fonctionner. » Cette lucidité affirme avec force que Cristel n’a jamais confondu raison d’être et posture.
Cristel, une âme industrielle guidée par une écologie incarnée, patiente, inflexible
L’environnement est au cœur de cette identité. Chez Cristel, l’écologie n’a jamais été un concept destiné à être affiché. C’est un réflexe forgé au fil de décennies. Emmanuel Brugger en a été l’un des moteurs, dès les années 1990, lorsqu’il engage la réhabilitation de l’usine avec une lecture carbone de chaque décision, à une époque où la question environnementale n’existait ni dans le débat politique ni dans les pratiques industrielles. Il raconte que ce regard trouve son origine dans un choc d’enfance, à douze ans, devant le film Soleil Vert. Depuis, la vigilance est devenue une culture. À Fesches-le-Châtel, pas un jour ne passe sans questionner les machines, les process, la consommation d’énergie, la matière engagée. La moindre finition peut être revue si elle n’est pas jugée assez vertueuse, et certains projets sont parfois abandonnés parce qu’ils ne garantissent pas un impact environnemental satisfaisant. Ici, la décision écologique ne se négocie pas avec des considérations commerciales.
Cet engagement se traduit par des avancées concrètes. L’entreprise a renoncé aux solvants dès 1986, dix ans avant leur interdiction. Elle s’est engagée avec éco-emballages en 1993, et consomme aujourd’hui une électricité 100 % locale issue d’énergies renouvelables. La chaleur dégagée par la production produit de l’air comprimé et chauffe les ateliers, tandis que la consommation énergétique par pièce n’a cessé de diminuer grâce à la refonte régulière des processus industriels. Ce ne sont là que quelques exemples parmi une démarche beaucoup plus vaste, que Cristel détaille avec transparence sur son site internet tant elle souhaite rendre lisible et accessible l’ensemble de ses engagements.
Investir pour durer : une modernisation portée par une gestion exemplaire
Cristel n’a jamais conçu la croissance comme une fin en soi, mais comme une responsabilité qui engage le futur. Depuis ses débuts, l’entreprise fait le choix constant et assumé de privilégier l’investissement à la redistribution de dividendes, convaincue que sa solidité repose avant tout sur sa capacité à préparer l’avenir. Cette ligne directrice, ancrée dans sa culture, lui permet aujourd’hui d’enchaîner des chantiers structurants qui traduisent une gestion rigoureuse et tournée vers le long terme.
C’est dans cette dynamique que s’inscrit l’inauguration, en mars 2025, du nouveau centre logistique. Pensé pour accompagner une croissance soutenue, il marque une étape décisive dans l’organisation de la maison. Cet outil a profondément fait évoluer le fonctionnement global, en fluidifiant les flux, en renforçant la qualité du service et en permettant d’absorber une demande en forte progression. Production et logistique avancent désormais de manière synchronisée, accélérant la montée en puissance industrielle et apportant une cohérence nouvelle à l’ensemble de la chaîne de valeur. L’entreprise compte aujourd’hui 125 salariés, dont 80 répartis dans les ateliers de fabrication.
Export et CHR : deux leviers stratégiques d’avenir
Cristel aborde son développement futur avec une stratégie qui articule montée en puissance industrielle et ouverture de nouveaux marchés. Sur le segment du CHR, l’entreprise s’est structurée de manière à répondre aux attentes d’un secteur en pleine transformation. Léo Dodane, qui rejoint l’entreprise en 2022, en assurera désormais le pilotage, apportant une lecture fine des usages professionnels et une compréhension précise des exigences des chefs et des établissements. Cette prise en main s’inscrit dans un mouvement plus large où chaque membre de la nouvelle génération occupe un rôle déterminant : Antoine Jean, à la tête des opérations industrielles et logistiques, apporte rigueur et fluidité à l’ensemble de la chaîne, tandis que Julien Jean impulse la dynamique commerciale et accompagne l’expansion de la marque sur ses marchés clés. Ensemble, ils constituent un trio opérationnel soudé, capable d’allier vision stratégique et efficacité quotidienne, et d’insuffler à Cristel une vitesse nouvelle sans jamais rompre le fil de sa tradition.
L’export constitue l’autre pilier majeur de cette ambition. Aujourd’hui, il représente déjà 25 % du chiffre d’affaires alors que la marque est distribuée dans 50 pays, ce qui laisse entrevoir un potentiel considérable. Sous l’impulsion de Julien Jean, directeur commercial France et Export, Cristel aborde cette dimension mondiale avec une maîtrise exigeante et une conviction forte : celle de porter au-delà des frontières l’excellence d’un savoir-faire français qui n’a cessé d’évoluer sans perdre son âme. Cette projection à l’international prolonge naturellement l’identité de l’entreprise, faite d’innovation, d’élégance et d’un sens profond de la durabilité.
Ambiente 2026 : le point de départ d’une année exceptionnelle
Le bicentenaire s’ouvrira en février 2026 à Ambiente, où Cristel dévoilera son nouveau logo. Cette évolution graphique, pensée comme une continuité, sera accompagnée d’un monogramme appelé à devenir, dans les années à venir, une véritable signature apposée sur les produits. À travers ce double symbole, la marque affirme une modernité assumée sans jamais se détourner de la force de son héritage.
Tout au long de l’année, des animations viendront nourrir le lien avec le grand public et prolonger l’histoire de la maison au-delà de ses ateliers. Certaines prendront vie sur les réseaux sociaux pendant que d’autres s’incarneront dans des lieux physiques. Côté boutiques, un vaste projet de vitrines sera bientôt révélé, conçu pour faire vivre le bicentenaire au plus près des consommateurs. La collection anniversaire, inspirée du modèle emblématique « 1826 », sera l’un des moments forts de ces célébrations, en plus d’une poignée amovible exceptionnelle née de la première collaboration de Cristel avec un designer de renom. Un grand événement réunira collaborateurs et partenaires en juin 2026 à Fesches-le-Châtel pour célébrer ensemble ce moment fondateur dans la vie de l’entreprise. Puis, en septembre, les festivités se prolongeront à Maison&Objet, où Cristel proposera une présence événementielle autour d’une exposition photographique inédite, pensée comme un hommage sensible au savoir-faire des femmes et des hommes qui écrivent l’histoire de la marque.
Une fabrication française, pilier de l’identité Cristel
Forte de son histoire, Cristel s’impose plus que jamais comme l’un des fleurons du « Fabriqué en France ». Avec plus de 90 % d’intégration sur production propre, certifiée Origine France Garantie par Bureau Veritas, l’entreprise figure parmi les acteurs les plus exemplaires du secteur, et ses collections principales portent fièrement le label OFG. Cette exigence industrielle, défendue avec constance, trouve un écho croissant auprès du public. Chaque année, Cristel rencontre un succès grandissant au Salon du Made in France ; lors de la dernière édition, en novembre 2024, son stand n’a pas désempli, révélant l’attachement profond du public pour des produits pensés, conçus et fabriqués en France.
Cristel distinguée par le Trophée INPI de l’innovation
Cristel a reçu le Trophée INPI de l’innovation 2025 dans la catégorie Industrie, une distinction qui couronne sa politique constante en matière d’innovation et de protection de la propriété intellectuelle. La marque, aujourd’hui solidement installée parmi les références françaises de l’ustensile de cuisson, rappelle que cette dynamique dépasse largement le cadre des produits. Elle s’exprime aussi bien dans les procédés industriels qui permettent de préserver une production en France, que dans les services développés, l’organisation interne ou encore les relations entretenues avec ses partenaires de distribution. L’entreprise souligne également l’importance de son engagement social et environnemental, désormais pleinement intégré à sa démarche d’amélioration continue. Lors de la cérémonie, Cristel a tenu à remercier l’ensemble de ses collaborateurs, en mettant particulièrement en lumière le travail de Myriam Jean, responsable des dossiers juridiques, du portefeuille brevets et marques ainsi que des recherches et dépôts associés. Son expertise, rappelle la société, joue un rôle déterminant dans la sécurisation des innovations qui soutiennent la compétitivité du fabricant.
200 ans et la force pour durer
« L’immense cheminée de briques rouges qui veille sur l’usine rappelle d’où l’on vient : deux siècles de gestes, d’innovation, de lutte et de résilience », nous expliquent les équipes de Cristel qui célèbre ses 200 ans avec la même conviction qu’à ses débuts. « Une entreprise n’est grande que lorsqu’elle sait conjuguer héritage et responsabilité, excellence et humanité, transmission et vision. Et c’est sans doute pour cela que l’avenir, ici, s’écrit avec confiance. »
Source : Home Fashion News Janv 2026
